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「虫歯が深いので、神経を取りますね」 歯科医院でこう告げられたとき、その選択が将来の歯の状態にどのような影響を与えるか、ご存知でしょうか。

多くの患者様は、痛みから解放されるために神経を取る処置（抜髄）を受け入れます。しかし、歯科医師の視点から言えば、神経を失った歯は栄養が行き渡らなくなり、将来的に歯が脆くなってしまうリスクを抱えることになります。 本記事では、一般的な保険診療のアプローチと、当院が提案する自費診療による「歯髄温存療法（VPT）」の違いについて解説します。ご自身の歯を長く守るための、大切な選択肢についてお話しします。

保険診療の「抜髄（ばつずい）」が一般的な理由

日本の公的医療保険制度は、誰もが一定の治療を受けられる優れた制度ですが、使用できる材料や時間に制約があるのも事実です。

制度上の背景

なぜ「抜髄」が選択されやすいのか 保険診療では、使用できる薬剤や材料が厳格に決まっています。虫歯が神経に達した場合、保険の範囲内で痛みを除去し、細菌感染を防ぐための確実な方法として「神経を除去して防腐剤を詰める（抜髄）」が標準的な選択肢となります。神経を保護する高度な処置は保険適応外であることが多く、制度上の枠組みから抜髄が選ばれるケースが多いのが現状です。

神経を失った歯のリスク

歯の神経（歯髄）は、血管を介して歯に栄養や水分を運ぶ重要な役割を担っています。神経を失った歯は、水分を失って脆くなりやすいため、強い力がかかった際に「歯根破折（歯の根っこが割れる）」を起こすリスクが高まります。歯が根元まで割れてしまった場合は、抜歯を検討しなければならないこともあります。

自費診療で選べる「歯髄温存療法（VPT）」という選択肢

当院では、可能な限り天然歯を維持するため、神経を保存する「歯髄温存療法（VPT）」に注力しています。

・マイクロスコープとMTAセメントによる精密治療

この治療の鍵を握るのが、「MTAセメント」という素材です。MTAセメントは、高い封鎖性と生体親和性を持ち、細菌の侵入を防ぎながら神経の保護を助けます。当院では、視野を数十倍に拡大できる**マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）**を使用し、神経の微細な状態を確認しながら精密な処置を行います。

・ラバーダム防湿による無菌的環境の追求

歯髄温存療法において、ラバーダム防湿（治療部位を隔離するシート）は非常に重要です。唾液に含まれる細菌が神経に触れると感染の原因となるため、当院では清潔な環境を整えるためにラバーダムを使用し、治療の精度を高めています。

【比較】保険の抜髄と自費の歯髄温存療法

比較項目	保険の抜髄（神経を取る）	自費の歯髄温存療法（残す）
治療の目的	痛みの除去・機能回復	歯の寿命の延伸・神経の保存
使用材料	保険適応の防腐剤など	MTAセメント（自費）
必須設備	肉眼・レントゲン	マイクロスコープ・ラバーダム
将来の抜歯リスク	歯が脆くなりやすい傾向	天然歯の構造を維持しやすい
費用（目安）	数千円（3割負担）	6.6万円（税込）
精密虫歯治療	–	3.3万円（税込）

早期発見と精密診断の重要性

「まだそんなに痛くないから」という段階での適切な対応が、歯の未来を左右します。

・痛みがない状態での進行

虫歯が進行すると、一時的に痛みが消えることがありますが、これは神経の機能が失われ始めているサインかもしれません。そのまま放置すると顎の骨まで炎症が広がる恐れがあり、そうなると歯髄温存療法は適応できなくなります。

・精密な診断に基づいた判断

当院では、治療前にマイクロスコープ等を用いた精密な診断を行い、**「本当に神経を残せる可能性があるかどうか」**を冷静に判断します。

当院が「神経を残すこと」にこだわる理由

私たちが自費診療での神経保存を推奨するのは、数年後もご自身の歯で健康に過ごしていただきたいと願っているからです。

・神経の回復力を見極める

神経が露出した際、当院では「出血の状態」を確認します。鮮やかな赤色で速やかに止血ができる場合は、神経に回復力があると判断します。逆に炎症が深く止血が困難な場合は、無理に残さず適切な根管治療へ切り替えることが、将来のトラブルを防ぐプロの判断です。

・将来の負担を抑える選択

初期費用はかかりますが、神経を残すことで将来的な抜歯や、それに伴うインプラント治療（40万円〜等）のリスクを抑えることにつながります。これは長期的な視点で見れば、ご自身の身体と家計を守る賢い選択と言えるのではないでしょうか。

あなたの歯を守るための具体的な一歩

「神経を抜くしかない」と言われても、諦める前に一度ご相談ください。 当院では、MTAセメントとマイクロスコープを駆使し、あなたの歯の可能性を追求します。10年、20年先までご自身の歯で美味しく食事ができるよう、誠実な診断と確かな技術でサポートいたします。

※歯髄温存療法（MTA）はすべての症例に適応できるわけではなく、術後に神経が死んでしまう等のリスクもございます。詳細は診察時に詳しくご説明いたします。

この記事の監修者

「歯の神経を抜くこと」は、患者様のその後の人生を左右する大きな決断です。

だからこそ、私は安易に抜髄や抜歯を選択せず、マイクロスコープを用いた精密治療で「一本でも多くの歯を救う」ことに全力を注いでいます。

かつて治療で怖い思いをした方や、諦めかけている方も、ぜひ一度ご相談ください。友人や家族に対するように、あなたの歯の未来を一緒に考え、守っていくことをお約束します。

【プロフィール】

神奈川歯科大学卒業。日本歯内療法学会、日本顕微鏡歯科学会所属。

「石井歯内療法セミナー」や「顕微鏡治療ハンズオンコース」など、高度な技術研鑽を積み、再発の少ない精密根管治療を提供している。