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「神経を抜くしかない」と言われた深い虫歯を救うMTAセメントとは

虫歯が進行し、歯の神経（歯髄）まで達してしまったとき、かつての歯科治療では「神経を抜く（抜髄）」という選択肢が一般的でした。しかし、神経を失った歯は栄養供給が絶たれ、枯れ木のようにもろくなり、将来的に破折や抜歯のリスクが格段に高まってしまいます。

そんな中、近年注目を集めているのが**「歯髄温存療法（VPT：Vital Pulp Therapy）」**です。その鍵を握るのが、MTAセメントという画期的な歯科材料です。

歯の寿命を左右する「歯髄（神経）」の重要性

歯の神経は、ただ痛みを感じるためだけにあるのではありません。歯の内部に水分や栄養を運び、細菌の侵入を防ぐ免疫機能も備えています。神経を残すことは、歯の柔軟性を保ち、寿命を10年、20年と延ばすことと同義なのです。

歯科医療の最前線で使用されるMTAセメントの特長とメリット

MTAセメントは、高い封鎖性と強アルカリ性による殺菌作用、そして生体親和性（組織を再生させる力）を兼ね備えた優れた材料です。従来のセメントでは刺激が強く、神経を死なせてしまうことがありましたが、MTAセメントは神経を保護しながら、新しい象牙質の形成を促すことができます。

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なぜ「残せるケース」と「壊死するケース」に分かれるのか

MTAセメントは魔法の薬ではありません。非常に優れた材料ですが、成功させるためには厳しい条件があります。

成功の鍵を握る「細菌感染」の度合い

歯髄温存療法の成否は、**「神経の内部にどれだけ細菌が侵入しているか」**にかかっています。神経が露出した際に、まだ神経が健康な状態（可逆性歯髄炎）であれば成功率は非常に高くなります。しかし、すでに細菌によって神経が腐敗（変性・壊死）し始めている場合、いくら表面をMTAセメントで蓋をしても、内部で炎症が進行してしまいます。

歯髄温存療法（VPT）が適応となる基本条件

本来の適応基準は以下の通りです。

・自発痛（何もしなくてもズキズキ痛む状態）がないこと

・神経が露出した際、鮮やかな赤い出血があり、すぐに止血できること

・マイクロスコープ下で神経の清潔な状態が確認できること

これらの条件を満たさない場合は、通常「抜髄」が推奨されます。しかし、当院では患者様の強い希望がある場合、リスクを十分にご説明した上で「チャレンジケース」として治療を承ることがあります。

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【症例共有】露髄・出血少・感染疑い。それでも「残したい」と願ったチャレンジの記録

ここで、当院で実際に行われたある患者様の治療事例をご紹介します。

患者様との対話：リスクを承知で「温存」を選択した背景

この患者様は、他院で虫歯治療と歯髄温存療法を受けたものの、その後も痛みが続き「もう神経を抜くしかない」と診断された状態で来院されました。 当院でマイクロスコープを用いて精密に虫歯を除去したところ、衝撃的な事実が判明しました。本来、神経を保護すべき「歯髄温存のセメント」が入っていなかったのです。

患者様の「どうしても神経を残したい」という強い願い。しかし、現実は厳しいものでした。神経が露出した際、本来あるべき「鮮やかな出血」が少なく、神経の上部がすでに死にかけている（壊死しかかっている）サインが出ていました。

経過観察3ヶ月：レントゲンに現れた「膿」と「神経の壊死」

私は患者様に「本来は適応外ですが、一部の壊死した神経を取り除く『断髄』を行い、出血を確認できた部分にMTAセメントを置くことで、一縷の望みをかけてみませんか」とご提案しました。

治療後、痛みは一時的に治まりましたが、3ヶ月後の定期検診で撮影したレントゲンには、根の先に「膿」の影が写っていました。これは、残した神経が細菌感染に耐えきれず、完全に壊死してしまったことを意味します。

迅速なリカバリー：壊死判明後の根管治療への移行

「残念ながら、神経を残すことはできませんでした」。この事実をお伝えした際、患者様は落胆されましたが、同時に「ここまで全力を尽くしてくれたからこそ、納得して次の治療に進めます」とおっしゃってくださいました。その後、速やかに精密な根管治療へと移行し、現在は歯を失うことなくしっかりと噛める状態を維持されています。

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チャレンジケースに挑む前に知っておいてほしい「リスクと費用」

当院では、医療の透明性を高めるため、あえてネガティブな情報も事前にお伝えしています。

感染が残っている神経は、物理的に残すことができない事実

「出血が少ない」「神経の色が悪い」といった兆候がある場合、どんなに精密な治療を行っても、神経が死んでしまう確率は高くなります。すでに感染が根の深くまで進行している歯髄は、現代医学でも蘇らせることはできません。

自費診療（VPT）における費用と再治療の考え方

当院の歯髄温存療法（VPT）は自費診療となります。

・歯髄温存療法：66,000円（税込）

・精密虫歯治療：33,000円（税込） ※上記はMTAセメント使用料、マイクロスコープ・ラバーダム使用料を含みます。

チャレンジケースにおいて、残念ながら神経が壊死し、根管治療が必要になった場合は、別途、根管治療費などの費用が発生いたします。 治療費の保証ができないというリスクをご理解いただいた上で、選択していただく形をとっております。

「やってよかった」と思えるために。後悔しない意思決定のプロセス

高額な費用をかけても、結果的に神経を抜くことになるかもしれない。それでも「チャレンジしたい」と願うのは、ご自身の歯を大切に想うからこそです。私たちはその想いを笑いません。「あの時、残す努力をしていれば」という後悔をゼロにするために、全力を尽くします。

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当院が「患者様の希望」を最優先に、一緒に悩む理由

医療は100％ではない。だからこそ「誠実な情報開示」を

医療において「絶対」はありません。しかし、「誠実さ」は絶対であるべきだと当院は考えます。 今回ご紹介したケースのように、マイクロスコープで内部を確認し、ラバーダムで細菌侵入を徹底的に防いだとしても、歯の生命力が及ばないこともあります。その事実を包み隠さずお話しし、患者様と一緒に最善の道を模索することが、プロの歯科医師としての使命だと考えています。

歯を一生守り続けるためのパートナーとして

当院では、患者様がご自身で納得して治療法を決められるよう、丁寧なカウンセリングと情報提供を徹底しています。 「他院で神経を抜くと言われたけれど、どうしても諦めきれない」 「リスクを承知で、できる限りの可能性にかけてみたい」

そんなお悩みをお持ちの方は、ぜひ一度ご相談ください。私たちは、あなたの「歯を守りたい」という想いに寄り添う、一番の味方でありたいと願っています。