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何度も繰り返す「根の治療」でお悩みの方へ

「根管治療に何度も通っているが、なかなか痛みが引かない」「被せ物を外しては、また同じ場所の治療を繰り返している」——こうしたお悩みを抱えて来院される方がいらっしゃいます。

歯の根の治療（根管治療）は、抜歯を避けてご自身の歯を残すための重要な処置です。ただし、どれほど丁寧に回数を重ねても、根管治療では改善が見込めない状態というものがあります。

その代表例が、歯の根にヒビが入る「歯根破折（しこんはせつ）」と、歯の内部から外側へ本来ないはずの穴が開いてしまう「穿孔（パーフォレーション）」です。

これらがある場合、根の治療を繰り返しても症状の改善は期待できません。それどころか、治療を長引かせることで周囲の骨に影響が及ぶこともあります。

このコラムでは、破折や穿孔があるとなぜ根の治療の適応外になるのか、その理由と、抜歯となった場合の治療の選択肢について解説します。

なぜ破折や穿孔があると根管治療の適応外になるのか

「抜歯が必要です」と告げられると、「なんとか根の治療で残せないか」と考えるのは自然なことです。しかし破折と穿孔には、根管治療での改善が難しい構造上の理由があります。

① 歯根破折（しこんはせつ）とは

歯根破折とは、歯の根が割れたりヒビが入ったりした状態を指します。神経を取り除いた歯は、日々の噛む力や歯ぎしり・食いしばりの負荷が加わり続けることで、ヒビが入りやすくなります。

問題は、歯にできたヒビは骨とは違い自然にはくっつかないという点です。わずかなヒビでも、お口の中の細菌にとっては侵入口になります。根の中を消毒して薬を詰めても、ヒビの隙間から細菌が入り続けるため、内部の感染を止めることが難しくなります。破折がある状態で強い力がかかると、歯の頭の部分（歯冠）が割れて外れる原因にもなります。

② 穿孔（パーフォレーション）とは

穿孔とは、歯の内部から外側の骨や歯肉に向けて、本来あってはならない穴が開いている状態です。過去の根管治療で、曲がりくねった神経の管を清掃する際に器具が別の方向へ突き抜けて生じることがあります。このほか、歯の形態や、歯の内部・外部で起こる吸収が原因となる場合もあります。

歯に穴が開くと、そこはお口の中（唾液・細菌・食べカス）と、歯を支える骨がつながった状態になります。本来遮断されているべき場所に穴が開くことで内部に細菌が繁殖し、穴に入り込んだ食片などがこびりついて、慢性的な炎症を引き起こします。

適応外の治療を長引かせるリスク

「治らないとしても、できるだけ自分の歯を残しておきたい」と考える方もいらっしゃいます。しかし、破折や穿孔を放置して治らない根の治療を続けることには、注意すべき点があります。

割れ目や穴から侵入した細菌は、歯の周囲にある歯槽骨（しそうこつ：歯を支える骨）を溶かしていきます。骨が広い範囲で失われると、抜歯後にインプラントを埋め込む土台が不足するなど、次の治療が難しくなります。残すことが難しい歯を無理に残そうとした結果、その後の治療の選択肢を狭めてしまうことがあります。

当院の抜歯と、骨の痩せを抑える処置（ソケットプレザベーション）

破折や穿孔で抜歯の適応と判断した場合、当院では歯を抜くだけでなく、骨を溶かす原因となっていた病変や膿を取り除くことを重視しています。

処置の際はマイクロスコープ（歯科用顕微鏡）を使用し、肉眼では見えにくい部分まで確認しながら膿を除去し、内部が清掃できているかをチェックします。

また、抜歯後の穴をそのままにすると周囲の骨が痩せてしまうため、当院では抜歯と同時に骨補填材を入れ、骨の痩せを抑える処置（ソケットプレザベーション）を行うことがあります。これは骨を大きく増やす処置ではなく、抜歯後に起こる骨の吸収をできるだけ抑え、次の治療のための土台を保つことを目的としたものです。

抜歯後に噛む機能を回復する選択肢

歯を抜いた後は、噛む機能と見た目をどう回復するかを検討します。当院では主に以下の2つをご提案しています。

選択肢①：インプラント治療

インプラントは、歯を失った部分のあごの骨に人工の歯根（チタン製のインプラント体）を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療です。

・メリット：両隣の歯を削る必要がありません。あごの骨に固定されるため、しっかり噛むことができます。

・デメリット：外科手術が必要です。自由診療（自費治療）となります。治療期間が比較的長くなります。

選択肢②：ブリッジ治療

ブリッジは、失った歯の両隣の歯を削って土台にし、橋を架けるように連結した人工歯を装着する治療です。

・メリット：外科手術が不要で、治療期間がインプラントより短くなります。固定式のため取り外しの手間がありません。

・デメリット：両隣の歯を削る必要があります。本来3本で支える噛み合わせの負担を2本で担うため、支えの歯に負担がかかります。

どちらにも適応と向き不向きがあります。お口の状態やご希望をうかがったうえで、適した方法をご説明します。

その場での決断を求めません

被せ物を外して予期しない破折や穿孔が見つかった場合、患者様が驚かれるのは当然のことです。当院では、お口の中の状態をマイクロスコープで撮影した写真や動画としてお見せし、なぜ抜歯が必要なのか、なぜ根の治療が適応外なのかを、視覚的な根拠とともにご説明します。

説明を聞いたその場で、インプラントかブリッジかを決めていただく必要はありません。撮影データなどを持ち帰り、ご家族と相談したり、ご自身で検討したりする時間を取っていただけます。方針が決まりましたら、改めてご連絡・ご予約ください。

まとめ

根管治療はすべての歯に有効な万能の治療ではありません。歯根破折や穿孔といった適応外の状態に対して無理に治療を続けると、骨の吸収が進み、その後の治療の選択肢を狭めることがあります。

大切なのは、歯の現状を正確に把握し、次のステップでどう回復していくかを検討することです。当院では、マイクロスコープによる精密な診断から、抜歯時の骨の痩せを抑える処置、抜歯後のインプラント・ブリッジまで対応しています。まずはご自身のお口の状態を知ることから始めてみてください。